L’Afrique tient son grand cru au Mondial 2026. Entre vendredi soir et ce dimanche matin, plusieurs sélections du continent ont validé ou confirmé leur qualification pour les seizièmes de finale, au terme d’une fin de phase de groupes complètement folle. Le Cap-Vert, l’Égypte, le Ghana et l’Algérie ont rejoint le cercle des qualifiés, portant à neuf le nombre de représentants africains encore en vie dans la compétition.
–
Seule la Tunisie quitte officiellement le tournoi dès le premier tour. Pour le reste, le continent sera massivement représenté en phase à élimination directe, avec le Maroc, l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire, l’Égypte, le Cap-Vert, le Ghana, l’Algérie, la RD Congo et le Sénégal. Une performance majeure dans ce premier Mondial à 48 équipes.
L’Égypte valide l’histoire, le Cap-Vert prolonge son conte
La première grande satisfaction est venue de l’Égypte. Opposés à l’Iran dans la nuit du vendredi 26 au samedi 27 juin, les Pharaons ont arraché un nul 1-1 suffisant pour franchir le premier tour pour la première fois de leur histoire. Mahmoud Saber a lancé l’Égypte dès la 5e minute, avant l’égalisation rapide de Ramin Rezaeian à la 14e. Derrière, les hommes de Hossam Hassan ont tenu bon pour finir deuxièmes du groupe G derrière la Belgique.
Quelques heures plus tard, le Cap-Vert a lui aussi écrit une page dorée. Pour sa toute première participation à une Coupe du monde, la sélection insulaire a décroché son billet après un nul 0-0 contre l’Arabie saoudite. Trois matchs, trois nuls et une qualification : les Requins bleus terminent deuxièmes du groupe H derrière l’Espagne, devant l’Uruguay et l’Arabie saoudite.
Le Ghana chute, mais passe quand même
Le Ghana a connu une soirée plus contrastée. Déjà assuré de poursuivre l’aventure avant son dernier match, les Black Stars se sont inclinés 2-1 contre la Croatie, samedi 27 juin, lors de la dernière journée du groupe L. Petar Sučić a ouvert le score pour les Croates à la 31e minute, Derrick Luckassen a égalisé pour le Ghana à la 73e, mais Nikola Vlašić a offert la victoire à la Croatie à la 83e.
Ce revers prive le Ghana d’une meilleure place dans son groupe, mais pas de qualification. Avec quatre points, les hommes de Carlos Queiroz passent parmi les meilleurs troisièmes. Après leur victoire face au Panama et leur nul contre l’Angleterre, les Black Stars retrouveront donc la phase à élimination directe, quatre ans après leur élimination au premier tour au Qatar.
L’Algérie arrache son billet dans un scénario fou
Le dernier ticket africain est venu de l’Algérie, au bout d’un match complètement renversant face à l’Autriche. Tôt ce dimanche 28 juin, les Fennecs ont obtenu un spectaculaire nul 3-3 dans le groupe J. Marko Arnautovic a ouvert le score pour l’Autriche à la 28e minute, avant l’égalisation de Rafik Belghali juste avant la pause.
Au retour des vestiaires, Marcel Sabitzer a redonné l’avantage aux Autrichiens à la 55e minute, mais Riyad Mahrez a répondu à la 60e. Le capitaine algérien a même cru offrir la victoire aux siens à la 90e+3, avant l’égalisation de Saša Kalajdžić à la 90e+6. Ce nul qualifie l’Autriche comme deuxième du groupe J et l’Algérie parmi les meilleurs troisièmes.
Neuf qualifiés africains, une seule élimination
Le bilan africain est impressionnant. Sur les dix représentants du continent engagés dans ce Mondial 2026, neuf poursuivent leur route en seizièmes de finale. Le Maroc, l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire, l’Égypte et le Cap-Vert ont terminé deuxièmes de leur groupe, tandis que le Ghana, l’Algérie, la RD Congo et le Sénégal passent parmi les meilleurs troisièmes.
La seule sélection africaine éliminée est la Tunisie. Battus lourdement par la Suède puis par le Japon, les Aigles de Carthage n’ont jamais réussi à inverser leur dynamique. Leur parcours contraste avec l’élan collectif d’un continent qui place presque tous ses représentants dans la phase à élimination directe.
